[indent] В переезде всегда можно найти массу плюсов, особенно когда сваливаешь с убитой квартиры, которую пришлось снимать в первое время, ибо на что-то получше денег в то время не было. Энди собой гордилась: жилплощадь владельцу она возвращала в куда лучшем состоянии, чем принимала изначально, всё что могла – отремонтировала, что не могла – посадила на изоленту и такую-то мать, так что как показывает практика, держаться всё будет до второго пришествия. Особенно если оно случится в ближайшую перу месяцев.
[indent] Новая квартира была больше (даже спальни отдельные!), чище, да ещё и потолок не протекал. Не квартира – мечта. Да и район приличней, не надо таскать с собой в руке молоток, пока идёшь домой вечером, или переживать за машину, а потому оставлять её подальше от дома, или наоборот прислушиваться к каждому шороху на улице.
[indent] Коробок оказалось чуть больше, чем в первый день в Аркане, но Энди вполне справилась самостоятельно, осталось только собрать новую мебель и всё разложить по местам. Или жить в куче коробок ближайшую пару месяцев, доставая вещи по мере необходимости и только после этого определить им новое место – этот вариант казался куда более реальным. Ради приличия, правда, стоит всё же собрать всю новую мебель, если не хочется разбить себе нос в первый час после переезда, неловко споткнувшись о что-то. Честно, если бы не регенерация, её родители уже давно бы обанкротились из-за постоянных визитов к врачам. 
[indent] С одной стороны – круто, новая мебель! С другой стороны, Хоук не особо нравилось, что родители подкинули ей деньжат на всё это богатство. В конце концов, она уже взрослая, самостоятельная, налоги платит (правда, все бумажки за неё заполняет брат, но это мелочи), живёт отдельно, а всё туда же. Но постоянно чинить старую мебель надоело, а официантки почему-то не зарабатывают как Билл Гейтс, так что пришлось наступить на горло своей гордости. Гордость отбивалась и возмущалась такому вопиющему поведению, но её удалось победить.
[indent] Оглядев фронт работ, Андреа слегка приуныла, но деваться было некуда: бери инструменты в руки и вперёд, на подвиги! Честно сказать, она бы предпочла сразиться если не с драконом, то с каким-нибудь вампиром вместо того, чтобы собирать прикроватную тумбочку с гордым наименованием «Викхаммер». Посмеявшись про себя над укуренными скандивами, которые явно придумывают названия для мебели ударом кулаком по клавиатуре, Хоук потянулась к коробке, в которой должны были быть инструменты и вполне закономерно не нашла их в ней. На всякий случай она даже перевернула коробку, высыпав из неё всё содержимое, надеясь на возникновение пропажи и что внутри нет ничего бьющегося, типа любимой кружки (Энди вообще мастер по упаковке вещей). Увы, результат не принес ей удовлетворения, так что по той же схеме ей пришлось распотрошить ещё пару коробку, пока Ди не убедилась в том, что инструментов на месте нет.
[indent] Искать пропажу было как-то поздновато, то ли в старой квартире оставила, то ли одолжила кому – черт поймёшь, память как у золотой рыбки в девичестве, а вот решение нужно было прям сейчас, пока она ещё находится в состоянии внутренней ярости, которую как раз можно направить на сборку треклятой мебели. А ещё остро захотелось пива, чтобы подсластить пилюлю и пожалеть себя любимую.
[indent] Хоук с тоской посмотрела на входную дверь, однако никакой красавчик (или красавица, она не принципиальная, зачем выбирать кого-то одного, когда можно любить всех) её не открыл, с отверткой в зубах, молотком в одной руке и пачкой пива в другой. Судьба явно к ней безжалостна.
[indent] Пришлось с кряхтением вставать с пола, стараясь не смотреть на устроенный погром и прикинуть, хватит ли ей запала доехать до ближайшего строительного. Как-то невовремя вспомнилось, что денег было впритык, зарплата только на следующей неделе, а инструменты почему-то не продают за весёлый танец, хорошую шутку или красивые глаза, а то так бы она всё же пошла в какой-нибудь парк, наковыряла ради такого случая.
[indent] Энди приуныла ещё сильнее, давя в себе желание пнуть ни в чем неповинную коробку, но вовремя вспомнив, что вот в ней как раз любимая кружка и набор посуды и бить их на счастье как-то рановато.
[indent] Озарение пришло внезапно, как это с ним обычно и бывает, вместе с шумом из соседской квартиры. Честно сказать, оскалом Андреа можно было бы пугать детей, так сильно она обрадовалась тому, что можно к кому-то доебаться на предмет «Дайте че нить, хотя бы пива». Лишней скромностью Хоук всё равно не страдала, а с соседями рано или поздно придётся знакомиться, такова уж их участь. Матушка, правда, всегда говорила, что в гости нельзя ходить с пустыми руками, но у неё всё равно кроме разобранной мебели и любимой кружки ничего не было, а этим она делиться не планировала.
[indent] В соседскую дверь она стучала не долго, но весьма выразительно. Если бы были оборотни-дятлы, Энди бы точно была из их рода.
[indent] - Здрасте, мне б пива, тумбочку собрать, и инструментов выпить, - А чего ещё можно ожидать от невыспавшегося и слегка озлобленного на весь мир оборотня? Однако, отступать было некуда, позади враги в виде коробок, досок, чокнутых скандинавских названий и лишними болтиками/винтиками, потому что иначе никогда не бывает. Так что Андреа сделала вид, что так и планировалось. Скорчив самую обаятельную мордашку, на которую она вообще способна, девушка решила ради приличия представиться, а то не дай боги выгонят и выселят из квартиры каким-нибудь экстренным собранием жильцов.  – Я Энди, ваша новая соседка, и у меня экстренная ситуация, очень помощь нужна. В данный момент я веду неравную борьбу с мебелью и несу потери, срочно нужно новое оружие для восстановления мировой справедливости.
[indent] Что бы там ни говорили, но первое впечатление - довольно важная штука. И именно его Энди решительно планировала запороть, потому что почему бы и да. Тут уж одно из двух, или тебя примут такой, или захлопнут дверь прямо перед носом. Конечно, она надеялась на первый вариант, но удержаться было выше её сил.

Если Мартин Салливан молчалив, значит он либо полностью погружен в работу, либо их дуэт находится в стадии приближения какого-то вне очередного пиздеца. Собственно, и то и другое имело место быть. Библиотека Арканае не казалась непосильно непреодолимой огромной стеной, увешенной сотнями колючих проволок и приправленной огромным плавучим рвом по кругу. На первый взгляд. Пока кто-то не ставил большую жирную галочку на пункте: "Где-то там, в глубине этого здания, прячется огромный злой цербер и его щенок". Тогда все приобретает немного другие краски, да? Вряд ли эту злую псину можно убаюкать звуком флейты, а щенка загнать в подвальные помещения тапком и напоследок еще и пригрозить, чтоб не выходил. Маги вообще звери страшные. Никто никогда не знает, какой чертов сюрприз они прячут в своих рукавах. Возможно даже ни один, а несколько. Ни то, чтобы Дрэйк боялся наделенных магией людей, нет, совсем нет. Но это было чертовски неприятно. Попадать под чьи-то чары, а потом понятия не иметь, как от них избавиться. Благо, Луи когда-то давно повезло познакомиться с Мартином. Вампир варился в этих кругах семь лет. До тех пор, пока в одно не слишком прекрасное Рождество не перегнул палку и не умер. Каждый раз, думая об этом, Луис непроизвольно бросает на напарника беглый взгляд. Они говорили об этом. Но волк старательно обходил эту тему стороной. Не потому что она была неприятна Мартину, но потому что она была неприятна ему самому. Мартин Салливан для Луиса Дрэйка всегда будет живее всех живых. Иногда тот проявлял гораздо больше жизненного рвения чем некоторые обычные амебные особи живущие за пределами Аркана. И он не забывает тому об этом частенько напоминать. Даже в те моменты, когда приходится прислушиваться, чтобы ощутить едва различимое, тихое дыхание. Ведь Луи доводилось слышать его и громким. В определенные моменты. Вот об этом он бы не отказался поговорить. Но не сегодня.

Дать Мартину сделать бумажную работу - важно. Ибо сам Луи никакие бумажки никогда не перебирал. Он импровизировал. Тоже до встречи с этим вампиром. Сейчас его можно было застать за какими-то книгами и прочей волокитой, но, снова же, с подачи Салливана и уже на подготовленной основе. Когда все уже лежит перед ним и нужно только просмотреть собранное и поделиться своим мнением. Необязательно это мнение принимать в учет. Он полностью доверяет всем планам подготовленным заранее, потому как считает приятеля заведомо умнее и предприимчивее себя самого. И даже если кто-то скажет об этом открыто, он не будет с этим спорить. Потому что хороший мальчик и понимает, что основательно подотстал в уровне интеллекте от вышеуказанного вампира. Лет, эдак, на сто. И нет в этом ничего абсолютно постыдного. Они прекрасно друг друга дополняют и никто ни на кого не жалуется. Вроде бы. Да же?

Поэтому Луис старается не мешать, влача свое бесполезное существование, пока Мартин занимается важной работой перед их очень важной вылазкой в библиотеку, кишащую нечистой силой. Ну, ладно, может быть, нечистью там будут, как раз, они. Будем смотреть правде в глаза. Никто из магов не обладает черной магией. По крайней мере, такова была информация, но накуренный парень, все равно, не вызывает в Дрэйке никакого доверия. Говорят, старик должен быть посговорчивей. В любом случае, если им немножко не повезет, они узнают больше о каждом уже по мере поступления проблемы и, конечно же, с этой проблемой разберутся. Иначе и быть не могло. Они всегда находят выход. Найдут, если волк задавит в себе желание поприставать к налегшему на алкоголь Салливану и займет себя чем-нибудь. Занимает. Проводит N-ое число за приставкой, пока его жопа не начинает накаляться до состояния температуры кипения, потом дрыхнет без задних ног где-то прямо под спиной вампира под уже привычное шуршание бумажек и тихий фоновый бубнеж его же. Спал он долго, судя по разбитому состоянию души и тела после пробуждения, а Салливан все еще разбирался с планами. Желудок требовал что-нибудь пожрать и кофе. Но все то же разбитое состояние души и тела - в душ. Поэтому, давя в себе приступ Гиджила, приходится уволочиться в уединенную комнату.

Заскочить за вещами в спальную было трудно. Намотать на себя полотенце - вполне себе сходная альтернатива. Угомонить воющего кита в желудке - невозможно. Чтож, пора раскрыть поваренную книгу бабули (то есть - интернет) и постараться не сжечь их относительно недавно приведенную после погрома квартиру в праведном огне. Жрать фаст-фуд катастрофически не хотелось. А попавшиеся на глаза блинчики выглядели настолько вкусно, что не попробовать сей прекрасный рецепт было преступлением. На удивление, дела таки пошли весьма гладко. Такими темпами можно было отказаться от кафешно-ресторанной еды и переключиться на домашнюю. Это, конечно, только планы. Стоять у плиты как кухарка - дело хорошее, но не звучало даже отдаленно как заманчивое. И, тем не менее, отрывая краешек от только что снятого со сковородки блина и закидывая его в рот, жизнь вдруг кажется как-то слаще. Не сказать бы, что он большой любитель сладкого, но когда происходит так - очень даже.

- Покурить? У тебя бы не нашлось более важных дел перед тем как помереть в самом рассвете сил? - Луи даже не поворачивается к заговорившему с ним Мартину, с хирургической точностью пытаясь вырезать из найденного в холодильнике (черт его знает, откуда он там взялся) киви нечто похожее на цветочек. Когда-то он видел нечто подобное по телеку. Дело было с клубникой, но клубники среди повесившихся в холодильнике мышей, паре энергетиков и пакетов с донорской кровью там как-то удивительно не завалялось. Только пиво. Потреблялось редко и в охотку. Дрэйк предпочитал напиваться крепким пойлом. - Кофе буду. - Желательно, такой же как у Марти. Основательно приправленный доброй дозой горячительного. Да, вот и он созрел на выпивку. С чего-то надо было начать. Доберется после того как заглушит голодную боль. А то градус на голодный желудок может обернуться потом другой болью - головной.

- Может не оденусь. - Не сдерживается от того, чтобы передразнить напарника, искоса смотря за тем, как тот сыпет себе в чашку перец, пока сам водружает истерзанный киви на мучную гору. Может быть, стоило добавить в половину блинов и этот ингридиент? Как-то не подумал. Чтож... Он поставит перечницу на стол, если вампир согласится с ним позавтракообедоужинать. - Миссис Редански - женщина в самом рассвете сил. Не думаю, что она сильно расстроится, если я открою ей дверь в таком виде. - Не сдерживает смешка, зарываясь носом в волосы на затылке напарникана, как только тот так непредусмотрительно втискивается между ним и плитой как раз в тот момент, когда волк тянется выключить ее. Полотенце уже давно осталось где-то на кухонном стуле и его заменил обычный фартук. Наверное, наличие ингредиентов на состряпанный на совсем нескорую руку перекус и вот эта недоодежда это прям судьба. Судьбоносны и желание вампира выпить кофе и этот чертов кухонный гарнитур, что подогревает бесстыжие воспоминания. Звонок в дверь, словно по волшебству (снова!) сказанных Салливаном слов, на судьбоносный не похож. Но, по ходу, таковым и является. Выпустить вампира из коварно-плиточных объятий оказалось не так тяжело, как он подумал. Сходить до дивана хотябы за штанами, которые он скинул по пути в душ - тоже не сложно. А вот переварить незнакомый голос девчонки, послышавшийся из-за приоткрытой двери - уже другое дело. В голову невольно закралась шальная мысль, что это мог быть очередной потерянный ребенок Салливанов. Поэтому в коридор волк выглядывает с заведомо недовольной мордой, но их гостья, ни кто иная, как та самая волчица, что обосновалась по соседству относительно недавно. Сам Луис никогда не рыл ни на кого информацию, но прекрасно был осведомлен о том, что успел ему выложить напарник по этому поводу. Поэтому его гнев мгновенно меняется милость и довольно таки доброжелательную широкую улыбку.

- Косметический ремонт. - Кивает со знанием дела, поглаживая тот самый участок стены, в котором выбил дыру попытавшийся улизнуть от него вампир. - Мне понравилось. Яб делал такой почаще. - Если исключить предшествующие обстоятельства в виде ругани и битого любимого кофейного сервиза. И раз уж Мартин уже не отказался дать погонять их инструментный набор и даже пригласил даму выпить, оборотень зайдет сразу с козырей. - Луис. Блинчики любишь? А потом по пиву. - Ну, или можно сразу. Для истинных гурманов, например. Знавал он одного паренька, что вливал в себя этот напиток закидываясь ни привычной закусью, а горьким шоколадом. И их соседка сейчас походила на такого же кадра. Хотя, если подумать, они с Мартином тоже выглядели весьма странно. Вампир с лицом малолетнего подростка, проживающий в одной квартире со зрелым полуголым оборотнем в дурацком фартуке - тоже такой себе предлог для первого знакомства. Наверное, алкоголь действительно станет прекрасным украшением этого вечера. - К слову, у нас есть и что покрепче. Ремонт до завтра подождет?

На самом деле, несмотря на ремонт, в квартире Луиса и Мартина с того самого дня всё ещё наблюдался “творческий хаос”. То тут то там на глаза попадались старые книги, вышеобозначенные выпотрошенные коробки с поролоновым наполнителем, папки с бумагами, от которых пахло чернилами. Но основой композиции были пустые бутылки, от скуки выставленные вампиром в рядочек. Лучшая иллюстрация душевного состояния Салливана, заливающего алкоголем свои попытки решить несколько загадок одновременно. Первая была связана с библиотекой Аркана, вторая с избавлением от бремени бессмертия, третья с клыком дракона, за которым наверняка охотились все запертые в городе искатели, а четвёртая… С Луисом. Да, с Луисом. Огромное неразгаданное уравнение с кучей переменных, выдержанное сроком в тридцать лет. Впрочем, решаемое. Просто для решения нужно две головы, а не одна.

Мартин оглядел Энди, закрыл входную дверь и улыбнулся. Угораздило же такую общительную волчицу попасть в ловушку Аркана вместе с остальными. Как и многие, она наверняка искала в городе новые возможности, возможно даже новую стаю, безопасность среди “своих”, и вот ведь незадача: неожиданно спокойный уголок стабильности превратился в тюрьму. Ну, по факту Аркан и был тюрьмой когда-то, но… Слишком много переменных. Ещё одно уравнение он не вытянет.

Салливан указал на диван, убрал с журнального столика книги (два томика про мотивацию, одно руководство по электротехнике, журнал про садоводство и две газеты недельной давности) и вернулся к недоделанному кофе, ведь чайник уже вскипел. Смешав перцово-кофейную смесь и залив кипятком, Марти вытащил из холодильника две бутылки и вернулся к соседке.

—  Зато теперь ты знаешь, к кому идти, если посреди ночи вдруг захочется джина, —  подмигнул вампир, поставив пиво на столик и сделав большой глоток кофе. — Или блинчиков. К слову, Луис редко что-то готовит, так что сегодня особенный день.

Услышав вопрос, Мартин крепко задумался, высчитывая что-то, и встряхнулся — острота перца пробилась наконец сквозь мертвенный вампирский холод.

—  Мы в Аркане... Года два уже, да? —  спросил Салливан у Дрейка, как бы подтверждая, что чуток подзабыл. —  Ну, примерно.

Он сделал паузу и, решив, что Андреа не следует знать подробности их прибытия в город, мастерски подкинул волчице любимую легенду, почти похожую на правду:

— Решили с напарником открыть бизнес. Ну, знаешь, типа товары только для своих, всё по два доллара, налетай, пока не разобрали, — Мартин театрально обрисовал рукой творящийся вокруг творческий хаос. — Как видишь, не преуспели. А учитывая, что город в блокаде…

Салливан пожал плечами и вздохнул.

—  Классное место меж тем. Я тоже первое время радовался, что не нужно никому объяснять, какого чёрта средь бела дня подросток покупает виски, —  вампир отсалютовал кружкой. —  Твоё здоровье.

Мартин снова отпил кофе.

—  А ты? Что привело тебя сюда?    

Банальный интерес, приправленный щепоткой нездорового любопытства. Всегда важно знать, кто находится рядом, чтобы не нарваться на неприятности или неудобные вопросы.

—  Одна живёшь или с кем-то?

Чтобы не напоминать акулу, наворачивающую круги вокруг добычи, Салливан перестал мельтешить и сел на высокий барный стул. Не глядя дотянувшись до ноутбука, вампир медленно его закрыл, благо что на экране был разложенный пасьянс, а не важная информация по какому-нибудь артефакту.

—  Мы с Луи, если что, спокойно относимся к шуму. Он спит, как убитый, а я… ну, я по ночам работаю.

Простые бытовые разговоры тоже давались Мартину со скрипом. Он вёл себя, как попавший в компанию школьников дед с коронной фразой “How do you do, fellow kids?”, на деле являясь брюзгой, гоняющей шпану с только покошенной лужайки. Но с Энди было легко, настолько, словно они знакомы не две минуты, а минимум десяток лет. Особенность хороших людей, наверное… первое время с Луисом тоже было так. Они будто нашли друг друга в тёмной комнате и вместе вышли к свету. Так, типа, находят друзей, да?

И не только друзей.

Посмотрев на огромную гору блинчиков, Салливан указал кружкой на холодильник и усмехнулся.

—  Я позавтракаю с вами. Достанешь острый соус? —  попросил он Луиса.

[indent] Энди поймала себя на мысли, что того самого момента, как перед ней открылась соседская дверь, не может убрать улыбку с лица. На самом деле, не особо и хотелось её убирать: вампир и оборотень оказались удивительно приятными ребятами. Может быть, конечно, она просто попала на удачный день, Венера в Марсе, Марс в Сатурне, парад планет и полнолуние, и всё такое. Особенно если учесть слова вампира о том, что Луис редко готовит, так что она действительно поразительно вовремя решила слиться от сборки мебели.
[indent] - Ну тогда это я действительно удачно переехала и зашла, сегодня мой счастливый день. К черту мебель на сегодня - она слишком много от меня требует, - Хоук с умилением и некоторой гордостью наблюдает за мельтешением собрата-оборотня, но при этом не забывает внимательно слушать Мартина. После того, как ей раскрыли тайну о способностях Луиса к готовке, она не могла перестать радоваться, что вот, человек готовит - какой молодец!
[indent] Ей говорили, что она приятный собеседник (особенно, когда не распускает руки и не начинает отпускать подъёбки), так что сейчас волчица просто наслаждается вялой беседой, которая бывает у новых знакомых, которые испытывают симпатию друг к другу. Вроде как и темы пока придумывать надо, а вроде и не сложно их придумывать – компания располагает.
[indent] Тот факт, что город оказался нежданно-негаданно закрыт приносил здоровую порцию неудобств. Андреа понимала, что недовольна не только она – посетители бара вообще редко сдерживались в выражениях касательной всего этого безобразия, но Хоук старалась не унывать лишний раз. Крыша над головой есть, еда есть, она не одна. В клетке, конечно, но клетка большая, есть где разгуляться и найти приключения на свой хвост. По крайней мере, именно таким образом она себя успокаивала. Как ко всему этому относятся остальные волчица старалась не задумываться: очень легко не загоняться из-за проблемы, если делать вид, что проблемы нет.
[indent] С другой стороны, она догадывалась, что её соседи этой блокаде тоже далеко не рады: за два года, как сказал Мартин, они уж точно успели разведать город и может быть даже подустать от того, что действительно не нужно объяснять, почему подросток покупает алкоголь. Да и опять же, очередная проблема для бизнеса. Черт поймёшь, конечно, чем именно они занимались, ибо что сейчас не бизнес? Но Андреа справедливо решила, что это – вообще не её дело.
[indent] - Моя стая в Нью-Йорке, альфа мой дедушка, но он не скоро передаст кому-то власть – там такой волчара, который ещё своим правнукам пиздюлей раздаст, даже если они появятся лет через пятьдесят, так что с меня взятки гладки – могу делать что хочу и стае будет прекрасно, - Хоук решила объединить сразу два вопроса в один ответ. Длинный, но ответ, ей не жалко делиться происходящим, она девочка щедрая (и болтливая). По стае и деду она, на самом деле, даже немного скучала. Да и по Нью-Йорку тоже в какой-то степени. Конечно, жирный плюс в том, что в Аркане не нужно было лишний раз скрываться, но в какой-то степени в этом тоже был своеобразный шарм. Делать вид, что ты не такая уж и быстрая и лениться бежать стометровку, когда на стайной тренировке тебя гоняют так, что сам Усэйн Болт позавидует. – Здесь я с братом и дядей. Дядя живет отдельно, со мной в квартире будут жить мой друг и мой брат. Брат застрял как раз из-за блокады, сам он учится в Беркли, - Хоук пригубила напиток, чтобы смочить горло после такой тирады. За это время Луис успел поставить на стол блинчики и даже натянуть футболку.
[indent] Хотя не то что Энди была против частичной обнаженки. Но есть блинчики и запивать их алкоголем, будучи при этом без футболки, как минимум негигиенично. Так крошки хоть одежду заляпают.
[indent] - Вообще я просто хотела найти своё место, вырваться из-под опеки стаи и чуть-чуть пожить, чтобы набить собственные синяки. А в итоге получилось так, что попала под опеку альфы стаи Аркана, потому что там какие-то древние знакомства и «Внучка моего знакомого – моя внучка». Дядя не в счет, он ещё и сам может ворваться с криком: «Пойдём, дело на двадцать минут», а потом беги, хвост спасай. А брат с другом у меня мирные, так что в любом случае постараемся не шуметь. Ну, если только кто-нибудь из них кухню снова спалит, - Хоук гордилась своей многозадачностью, как минимум потому что умудрялась одновременно болтать о своей жизни и уплетать блинчики так, будто это её первая еда за неделю. – Чудесные блинчики, к слову, соус их явно не испортит. Я вообще пиво мороженным заедаю, так что не осуждаю ни разу.
[indent] Чем-то вялые препирательства соседей напоминали домашнюю ругань родителей из-за какой-то мелочи, которая вроде как и внимания не стоит, но отступиться и не оставить последнее слово за собой – как минимум некрасиво, вот и стараются друг друга за бочок куснуть. Уже набившая свой желудок первой парой блинчиков Энди вообще почувствовала себя в своей тарелке: сыто, тепло, уютно, истории вон интересные намечаются – чем не повод для радости?
[indent] - Не то чтобы я не ожидала такого, но мне пока сложно ожидания касательно вас строить, так что я не могу не напроситься на продолжение, тут же такая интрига! А юбка какого цвета была? А фасон? Уверена, ты симпатично в ней смотрелся, - Андреа хмыкнула, снова потянувшись к своей порции алкоголя. – Нет, правда, я о многих интересных ситуациях слышала, в некоторых даже участвовала, но вы прям метите на место победителей. 

Вот и Луис так подумал: "К черту". К черту на сегодня вообще все. И мебель соседки и кухонные делишки. Домашняя готовка - это, конечно, замечательно, но до невозможности муторно и бардачно. Одна только мысль о том сколько теперь придется перемыть посуды и вместе с ней прилагающихся ко всему горизонтальных поверхностей кухонного гарнитура, вызывала в нем спазматический приступ неконтролируемой лени. Это такое чувство когда ты, вроде бы, и не делал ничерта совершенно, но твое тело посещает такая слабость, что в пору подумать будто на тебе весь день таскали многотонные неподъемные мешки. Лень - вообще штука чрезмерно большая и тяжелая. Не перешагнуть, не сдвинуть с места. Вот Дрэйк и решает не трогать окаянную, пока та сама не подвинется и не свалит. Может быть, после третьего-четвертого стаканчика горячительного его посетит движняк. И тогда не только кухня, но и все окружающие ее комнаты заблестят ни хуже чем перед первым въездом жильцов. Хотя... по мнению самого Луи, квартиры перед въездом выглядят чертовски холодно и непривлекательно. Нет в них этого домашнего, обжитого, семейного уюта. Первое время на новом месте всегда чувствуешь себя неуютно. По крайней мере до тех пор, пока в первый раз не проводишь футболку за кровать и не вытрешь жирные руки об новенькую обивку дивана. Возможно, важную роль еще играет знакомый родной запах на лежащей рядом подушке. Но это уже лично заебный пунктик конкретно в голове Луиса. Более преданно скучающую псину сложно было найти. И его нисколько не коробит этот факт. В конце концов, у всех свои крайне искалеченные тараканы, выгрызающие мозг изнутри. Даже у этой милой девчули они имелись. Крайне отбитые, к слову. Ведь ни каждые тараканы, опасаясь за свою жизнь, позволили бы своему хозяину вот так просто взять и зайти попить пивка к довольно странного вида соседям. В практически незнакомом городе. А выглядели они действительно странно. И не потому что являлись представителями враждующих рас, проживающими под одной крышей. Слишком доброжелательны и приветливы с незнакомцами для нынешнего времени. Эдакая парочка добродушных маньячных дедов. Купили милую девочку на пивасик и домашние блины, а потом ищи ее свищи в окружных лесах. По сути... это действительно ее счастливый день. - Счастливый. Но я бы не советовал тебе заходить в квартиру к каждому, кто кажется тебе доброжелательным. - Окажись на месте Мартина и Луиса кто-то еще, не факт, что молодой волчице бы повезло. Положение в аркане сейчас не самое лучшее. Сверхи озлоблены. Друг на друга. Особенно вампиры, вдруг подвергшиеся необоснованному гонению. Кстати, об этом... Мартин, казалось бы, вообще не парится по этому поводу. Но от чего-то спокойствия своему напарнику не передает. Радует, что эта проблема еще ни разу их не коснулась. Но никто не дает гарантий, что не коснется. Так что, по сути, и им нужно быть более аккуратными, когда открывают дверь своей квартиры перед незнакомцами.

В последнее время Луис слишком часто стал вспоминать о своей семье. Особенно об отце. Либо, наконец-то подходят те самые годы, когда приходит осознание того, что все сказанные стариком слова имели свой смысл, либо слишком часто разговор вдруг склонялся именно в их сторону. Вот и сейчас, когда волчица рассказывает о своем дедушке, Дрэйк вспоминает, насколько был стар его отец, отходя к предкам. А ведь он до последнего держал "лицо" перед стаей и никто не смел сказать, что тот стар и слаб. До самой его смерти. Даже тогда, когда тот слег совершенно без сил. Вожаки. Такая у них доля. Нерушимая несущая стена огромной высокоэтажки. Чтож, Луи искренне желает дедуле этой девушки крепкого здоровья, а остальным ее родственничкам, которые обосновались в Аркане - выживания в этом сумасшедшем городе. Лично с вожаком Лу знаком не был. Ни то, чтобы волк кого-то боялся, но местной стаи сторонился, стараясь не заводить с ними знакомств и оставаться одиночкой. Но, не будет скрывать, иногда его посещают мысли о небольшой странности. Странно, что за ходящие об их с Мартином отношениях слухи ему еще не попытались оторвать башку. Эдакое смердящее пятно на репутации шерстяных. И, все же, как прекрасно, что всем насрать. Продолжаем жить спокойно хотябы в этом случае.

Луи салютует своим стаканом с высокоградусным в знак поддержки, но прикладывается к нему не сразу. Смотрит за тем, как Салливан закапывается в своих карманах и выуживает оттуда зеркальце. И только когда на барном стуле оказывается та самая "Дамочка в платье с сюрпризом" - так волк окрестил ее про себя, делает пару больших обжигающих глотков. Нда... Воспоминания свежи так, будто все это произошло вчера. Собственно, занимательную историю вещает Люпин. Дрэйк даже и не может сказать, в чьем именно стиле: в стиле Мартина Салливана, любящего приукрасить правду, или в стиле воровки Люпин, любящей выдумать вообще все. Но Луис слушает внимательно. И улыбка не сходит с его губ. Дамочка надула его, заставила вскрыть ловушку, прикарманила ожерелье и позвала охрану. Приняв свое истинное обличие, она надеялась затеряться в толпе. Но запах вывел оборотня на воришку. Он до сих пор помнил с какой силой размахнулся импровизированной арматурой, чтобы сбить говнюка с ног. Готов поспорить: это.было.ОЧЕНЬ.больно, ибо богатырской взрослому оборотню было не занимать. Хотя... Сколько лет ему тогда было? Тридцать? Еще совсем зеленый. - Это была любовь с первого взгляда. - Кивает подтверждая все совершенно перевернутые события этой истории. И ни о Люпин он сейчас говорит. С ней бы он сходил в кино, украл шоколадный фонтан и, возможно прокувыркался в койке до самого раннего утра. С мальчишкой же за рулем краденого авто он готов прожить всю жизнь и умереть с тяжелым сердцем от осознания того, что оставляет его в этом сумасшедшем мире одного. Собственно, с пулей между глаз тоже все было не так уж и правдиво. Кажется, это вампир спас глупого пса, у которого сработал странный инстинкт защитить того, кто его обокрал. До сих пор не понимает, что заставило тогда Салливана не свалить. Время дало понять, что милосердие к врагам и соперникам по бизнесу ему не было дано еще с его смертного рождения. Надо будет поднять этот вопрос на повестке дня, а то че как не родные.

- Так и что? Как продвигаются успехи с поиском "своего места"? Успела устроиться, или дела так же плохи, как со сборкой мебели? - Луис поднимается со своего насиженного места и, подойдя к напарнику, аккуратно вытягивает зеркальце у него из руки. Аккуратно, да, но требовательно. Больше никакого маскарада и охуительных историй. Не из предостережений. Чисто из вредности. И, видимо, за эту вредность его и настигает карма. Фантомная пыльца раздражает чувствительную слизистую носа и волк чихает, переливая на себя часть содержимого своего стакана. Ессссссстественно, при этом наигранно-недовольно он посмотрит на Мартина, мол: "Это ты виноват" и облокотится на стойку рядом.

[indent] Нат мрачно уставился на экран смартфона. Сестра не отвечала ему уже добрых полчаса. Сообщения так и висели непрочитанными, на звонки никто не брал трубку - и Нат начал беспокоиться. Энди должна была перевозить вещи в новую квартиру - и ведь ничего не предвещало беды. Ну вот скажите, что может случиться с волчарой, которой необходимо просто закинуть коробки в машину в одном месте и выкинуть в другом? Откровенно говоря, зная эту конкретную волчару, случиться могло все, что угодно - начиная от уроненной на ногу коробки и заканчивая потопом. Но Нат старался не думать о худших вариантах развития событий - ему уже хватало переживаний, чтобы лишний раз себя накручивать. Скорее всего телефон просто завалился куда-то в процессе и она просто не слышит звонков - по крайней мере Нат пытался себя в этом убедить.

[indent] Но самоубеждение никогда не было его сильной стороной. Так что пришлось бросать все и лететь по нужному адресу - до тех пор пока он сам не уронил что-то на себя. Или, что еще хуже, на кого-то другого, кто не обладает волчьей регенерацией. Так что Нат, как безответственный взрослый решил проблему по-своему.

[indent] До квартиры он добрался неприлично быстро - как будто его что-то подгоняло. Он искренне надеялся зайти в квартиру и обнаружить там Энди - с головой закопавшуюся в коробки, что-то жующую, спящую на диване - собственно, все, что угодно. Кроме, разве что, приоткрытой двери, кучи неразобранных коробок - и ни единого следа сестры. Все это, в сочетании с тем, что она продолжала игнорировать его звонки, заставляло Ната еще больше напрягаться - в голову приходили мысли одна хуже другой. Мало ли что могло случиться? Аркан не создавал впечатления самого безопасного места, чтобы так просто поверить, что сестра просто решила пойти прогуляться. И не запереть дверь, ага, конечно.

[indent] Пустая квартира напрягала. Тишина давила по ушам и Нат все больше и больше накручивал себя. И где ее сейчас искать? У Ната почти не было знакомых в городе, к кому можно было бы бежать за помощью. Кто может помочь найти пропавшего человека? Разве что к копам бежать, надеяться, что помогут. Трясущимися руками он уже почти набрал номер - но в голову пришла внезапная мысль. Вдруг кто-то видел, что случилось? Или хотя бы слышал. Мысль была отчаянной, но это была последняя надежда - потому что идти в полицию было признанием того, что действительно случилось что-то плохое - а Нат очень надеялся, что это не так.

[indent] На площадке ощущался слабый запах Энди. И еще с десяток разных запахов - вычленить среди которых знакомый было не так просто. Но радовало, что он там был - так что оставалась надежда, что она не успела уйти далеко. Нат пару секунд помялся перед дверью, прежде, чем решился постучать. Он надеялся, что выглядит достаточно вежливым, чтобы его не послали куда подальше с первого взгляда.

[indent] - Здравствуйте! Мне очень неловко вас беспокоить, мы не знакомы, но у меня тут небольшой форс-мажор, - затараторил он, пытаясь изобразить самую извиняющуюся улыбку, на которую только был способен. - Вы случайно не видели мою сестру? Вот такого роста, выглядит примерно как я, только старше. Она должна была быть в соседней квартире, но ее там нет… - к концу тирады он совершенно запутался и выдохся. Оставалось надеялся, что он не выглядит слишком уж как побитый щенок.

Всегда хорошо, когда за тобой присматривают, да? Луи внимательно присматривается к их гостье, мысленно прикидывая сколько их гостье лет. Выглядит очень молодо. Но молодость в отношении существ сверхъестественных - это понятие весьма растяжимое. Посмотрите на Мартина Салливана. Ни в одном городе смертных ему без паспорта не продали бы и пачки сигарет, не говоря уже о том, чтобы кто-то осмелился достать ему с полки бутылочку его любимого вискарика. К слову, документы тоже не сыграли бы особой роли, ибо только дурак, посмотрев на Салливана, даст ему больше семнадцати. Гнали бы взашей вместе с его поддельными документами, а особенно дотошные еще бы и полицию привлекли. Хуже всего, что занялись бы поиском родителей, которых нет. Но до этого просто не дошло бы. Вампир либо сожрал бы неугодных, либо увильнул еще до развернувшейся трагедии. В этом весь мартин. Все зависело от его настроения и от степени желания напиться. Кто бы знал, что мальчишке уже перевалило за сто пятьдесят. В ситуации с оборотнями было чуть проще. В отличие от вампиров они таки старели. Медленно, но почти так же естественно, как и люди. Сам Луи сейчас находился в той стадии взросления, в которую возраст облизывает особенно нежно. Он практически не меняется, только накапливает мышечную массу по желанию и жиреет по не желанию. Конечно, если в его жизнь не вмешиваются блядские ведьминские чары, скукоживая его тело до двадцатилетнего подростка. Что же касалось Энди... Приторно сладкой жвачкой от нее не пахло, а значит под чарами она точно не находилась. По общению тянуло лет на двадцать пять - тридцать. Не более. И волк прекрасно понимает ее, когда та говорит, что вечный присмотр больше мешает, нежели приносит пользу. Он тоже так думал. Когда-то. И тоже сбежал из дома в желании избавиться от столь досадного недоразумения. С тем лишь различием, что девушка наверняка имела свободное право свалить. Луис же просто насрал на все и никого не стал слушать.

- Мы все до какого-то момента носим розовые очки. Отличие лишь в том, когда именно нам придется их снять. Мои все еще одним глазом на мне. А значит я пока еще не окончательно разочарован в этой жизни. Надеюсь, что твои задержатся на тебе подольше. Только периодически выглядывай из-под них. Особенно общаясь с одиночками. Они самые конченые. - Луи смеется, прикладываясь к своему бокалу в очередном коротком глотке. Он знает о чем говорит, ибо сам по своей сути является одиночкой. Он давно отбился от стаи, а значит для него не существовало ни волчьих законов, ни семейной иерархии. Он и есть высшее звено в давно переставшей существовать цепочке. И единственный кому он готов уступить свое место - это мартин Салливан. Но тот ни то чтобы хотел вообще думать о чем-то подобном. - Нас можно считать весьма выгодным знакомством в этом городе, но не сразу. Сначала придется познакомиться поближе. - По сути, если уж так подумать, они вообще ни с кем не знакомились. А если и знакомились, то ненадолго. В основном это были посредники, или заказчики, которые зачастую даже не видели Мартина в лицо. Остальные же - просто расходный материал к которому они приходят сами и редко уходят оставив кого-то в живых. Ну вот такой не очень крутой расклад. В Аркане все знают, что живой свидетель - это не есть хорошо. Местный ковен правоохранителей умеет не только жрать круассаны в сомнительных забегаловках, но и наступать на хвосты тем, кто не желает соблюдать законы города.

- Союз, что создан на небесах! - Дрэйк картинно поднимает указательный палец свободной руки, в то время как другой старается затереть бумажным полотенцем мокрое пятно на своей майке. Хорошо хоть на черной. Не так велик масштаб трагедии. - Слышал? А я давно говорил, что пора его узаконить. - Шутка, конечно. Вполне себе обыденная в их ситуации. Но не обыденная для обычных обывателей. Однополым браком по нынешнему времени уже никого не удивишь. Но подобный союз между вампиром и оборотнем даже в традиционном исполнении вызвал бы внушительное количество весьма неудобных вопросов. Они могли бы возникнуть и сейчас. Но сама комичность ситуации остается на уровне комичности и ничего более. Слухами город полнится, а они с Мартином те еще шутники, что не против подыграть любому бреду о них, который не будет соответствовать действительности.

Луи, кажется, собирался просить у девчонки еще что-то, но его сначала его прервал звук зазвонившего телефона, заставив снова переключить внимание к вампиру (скорее по привычке, чем по необходимости), а потом и настойчивый стук в дверь. А в их квартире сегодня шумно, однако. Новоприбывшее семейство решило оккупировать их жилплощадь, забыв предупредить об этом заранее. Обычно к ним никто не захаживал. Мартин и Луис, можно сказать, прятались здесь. Они не раздавали свой адрес вообще никому, отгораживаясь этими стенами от внешнего мира. Оборотень вообще считал, что его дом - это его крепость. Он хотел бы иметь такое место, куда можно вернуться побитым и немощным после тяжелой вылазки и спокойно, без пистолета под подушкой, добить себя головой о подушку, не переживая, что кто-то может застать его во время крепкого сна и перерезать глотку. И таки выставлять кого-то за дверь он тоже не собирался. Это соседи. Судя по наведенным справкам - не опасные. А соседей нужно знать в лицо. Мало ли когда придется постучаться в чужую дверь за солью, да? Но, кажется, Салливан об этом не думает, снова обращаясь к своему зеркальцу. Захотелось поиграть? Чтож, пусть. У Мартина редко бывает игривое настроение и такие моменты на самом деле на вес - золото.

Мексиканца Дрэйк забраковал сразу. Не хватало еще перепугать кого-то до выезда из собственного жилища. А вот Маттия, пожалуй, был любимой маской напарника, которую волк был способен воспринимать более менее адекватно. Может быть итальяшка просто был в его вкусе, от того и не вызывал тотального отторжения, но история об этом умалчивает, учитывая одну не очень лицеприятную вещь. Если это личико покоилось в зеркальце Салливана, значит настоящее тело этого личика уже давно кормило рыб где-то на дне Бренты.

Сначала Луис прислушивается к робкому голосу их нового гостя и отмечает про себя, что мальчишка ведет себя куда гораздо скромнее чем его старшая сестра. Энди была похожа на сносящую все перед собой бурю и стеснения в ней было чуть меньше чем не было вообще. И такая разница характеров в каком-то смысле даже умиляла. Он и его брать были совершенно нетакими. Они были скорее слишком одинаковые, чем слишком разные. Но он не будет сейчас придаваться воспоминаниям. Волк в один глоток допивает содержимое своего стакана и с громким звуком опустив его на стойку, выглянет из барной зоны в коридор, чтобы уловить взгляд их нового гостя. - Видел. - Он растягивает губы в широкой улыбке, присматриваясь к пока еще незнакомцу и делая вид, что действительно находит сходство того с его разыскиваемой сестрой. - Только что доел. А, что, нужно было оставить тебе кусочек?