01. Элиас Маклафлин родился в Бостоне. В семье, где пересеклись две культуры. Его мать - чистокровная кореянка, покинувшая родину ради брака с американцем и новой жизни за океаном. Переезд дался ей непросто, но женщина обладала достаточной внутренней силой, чтобы не просто адаптироваться к чужой среде, а выстроить в ней нечто основательное. Вместе с мужем она основала и развивала небольшой отельный бизнес. Семейное дело, требовавшее от обоих супругов полной самоотдачи. Семейный бизнес означал, что родители пропадали на работе сутками. Отель - это всегда форс-мажоры, всегда текучка, всегда чужие люди в твоем доме. Элиас рос в обстановке, где гостиничные коридоры заменяли ему игровую площадку, а администраторы на ресепшене знали его в лицо лучше, чем соседские дети.

02. Ребенком Элиас был из того контингента детей, которые не вписываются в стандартное представление о "послушном малыше", но и буйными их не назовешь. Это был тихий, чрезвычайно любознательный мальчик с богатейшим внутренним миром и полным отсутствием интереса к тому, что о нем подумают взрослые. Если Эль не хотел доедать обед, он не устраивал истерик. Он изобретательно "прятал" остатки в отцовские ботинки. Залезал в куртку руками вперед и ходил так по дому, изображая неведомое существо. Расписывал обои цветными мелками. Не из хулиганства, а потому что стена казалась ему идеальным холстом. И, разумеется, ел из кошачьей миски. Не потому что был голоден, а потому что ему было интересно: а что чувствует кот, когда ест именно так, с пола, из этой посудины?
Он никогда не был шибко общительным. Соседским детям Элиас предпочитал компанию ближайших родственников. Точнее, одного конкретного родственника: матери. Он волочился за ней хвостом, вероятно на каком-то глубинном уровне ощущая, что рядом с ней легче и безопасней. Она не требовала от него громких слов и широких жестов, не ждала, что он будет душой компании на детских утренниках. Ему этого было достаточно. Минимум разговоров, максимум дела. Этот принцип Эль усвоил с ранних лет.
Шумные праздники и места массовых сборищ вызывали у него почти физическое отторжение. Позже выяснилось, что это не просто замкнутость характера и не банальная нелюбовь к контактам с людьми. Это была тревожность. Та, что медленно, но верно грозилась перейти в кризовую стадию. Родители вовремя спохватились и отвели сына к детскому психологу. Регулярные беседы со специалистом дали свои плоды, по крайней мере на время отсрочив то, что впоследствии все равно даст о себе знать, но уже в подростковом возрасте и куда в более жестокой форме.

03. В школе Элиас Маклафлин быстро получил негласный статус ботаника. Не того ботаника, который в белом халате изучает растения и их взаимодействие с окружающей средой, а того, в которого с задней парты можно запустить скомканный лист бумаги с кривым посланием "дай списать". И вот парадокс, он действительно давал. Если до этого ты не пытался закрыть его в женском туалете, не вышибал поднос из рук в обеденный перерыв и не участвовал в ежедневной травле, он мог снизойти и поделиться своими поистине обширными знаниями.
Книжный червь. Запойный читатель. Он поглощал книги тоннами, находя в них то, чего не находил в людях: понимание, увлекательные миры, отсутствие необходимости подстраиваться. Реальный мир в лице школьного коллектива был куда менее дружелюбен. Сколько бы Элиас ни пытался влиться в общую тусовку, все попытки были безуспешны. Он старался подстраиваться под окружающее общество почти научно: сначала попробовал примкнуть к отличникам - не сошелся в ритме. К дебоширам - не хватило внутренней агрессии. К тихоням - но и там он оказался чужим.
Так бывает, когда коллектив выбирает одного отщепенца и буллит его до мгновенного психоза. Того самого состояния, в котором неокрепшая больная подростковая психика способна творить поистине ужасные вещи. И в какой-то момент действительно едва не произошел бум.
На счастье самого Элиаса и, вероятно, всего школьного коллектива, на горизонте замаячил старший двоюродный брат. Именно он вовремя оказал поддержку парню и не дал наделать фатальных ошибок. Тех, о которых Элиас, скорее всего, даже не успел бы пожалеть в силу скоропостижной кончины. Старший брат стал для него той самой "крышей". Надежной, готовой в любой момент прикрыть спину. С этого момента Элиас знал: каким бы беспросветным ни казался школьный ад, там, на горизонте, всегда есть человек, который вытащит его из петли.

04. Под крепкой опекой старшего брата парень худо-бедно оканчивает школу и поступает в университет. И вот здесь происходит то, чего никто не ожидал. В том числе он сам.
Из забитого, забулленного подростка Элиас медленно, но верно превращается в совершенно другого человека. Он вдруг понимает, как устроен механизм социальных взаимодействий. Теперь он знает, как действовать и ставить себя. Теперь он знает, на какие точки общества давить. Теперь он - душа компании на любой вечеринке. Безотказный авантюрист, главный гуляка студенческого общежития, человек, без которого не обходится ни одно мало-мальски значимое событие в кампусе. Но, как часто бывает, маятник качнулся слишком далеко. Его успешно поперли из общежития за не самое примерное поведение и нелицеприятное граффити в общажной душевой. Кто его сдал, Элиас знает прекрасно. Но за давностью лет ждет удачного момента, чтобы разрушить бренное собачье существование этого человека.
Оценки с каждым семестром становятся все хуже. На горизонте маячит академ. Отец дуром орет, что сын занимается ерундой, и грозится отправить его в армию. Мол, дисциплина сразу вправит дебоширу мозги, раз он не хочет самостоятельно приходить в чувства. За него давно решили, кем он станет, когда вырастет. А вскрытая накануне чужая машина и крупные суммы денег, за которые семья бесконечно выкупает его из полицейских участков, точно не красят его портфолио. Элиас появляется дома все реже. Зависает с сомнительными компаниями. Возвращается в родные пенаты только тогда, когда мать начинает плакать в трубку, а отец с порога лепит звонкую затрещину.

05. Финал этой главы наступает быстро и безжалостно. Младший Маклафлин попадает под домашний арест. В универ - только со своим водителем. Никаких друзей. Никаких тусовок. Учеба-учеба-учеба-учеба. Ты не можешь. Ты должен. Ты обязан. Ты тот, кем мы тебе сказали быть.
И в какой-то момент у Элиаса сносит планку. Он выходит в окно. Не в переносном смысле. В прямом. Спускается по пожарной лестнице, выкидывает сим-карту в первую попавшуюся урну и теряется на улицах Бостона. Родного города, который он, кажется, никогда и не знал по-настоящему.
Через неделю он бросает университет. Планирует уехать в другой город, начать с чистого листа, стать никем в незнакомом месте. Это ли не свобода? Но в самый ответственный момент кредитную карту блокируют. Отец перекрывает финансовый кислород. Методично, расчетливо, как и все, что он делает. Налички в кармане хватает ровно на автобусный билет. И этот автобус идет в единственном направлении, которое осталось: к человеку, который всегда к нему прислушивался. К старшему брату. Элиас садится в автобус. Он понятия не имеет, что будет дальше. Но он надеется. Всем своим измотанным, разбитым, почти угасшим нутром надеется, что хотя бы один человек в этом мире примет его таким, какой он есть. И что так будет всегда.

ник персонажа: @not_today_satan

согласие на игру с секретом: да

форма личной страницы: закрытая