Задумавшись, Рейнард делает паузу, вдыхая теплый воздух подступающего вечера, и, что-то вспомнив, как-то резко оборачивается к спутнику, шумно выдыхая.

— Да ла-а-адно, Салливан, — словно увиливая от сказанных в машине слов, демон в усмешке хмурится и отводит взгляд в сторону, прежде чем изобразить на лице самую радушную улыбку, — я же само олицетворение дружелюбия. Если Сопротивление пытается подорвать воцарившийся режим Кастро, это не значит, что в нем не найдутся хорошие собеседники? Как-никак, дружба вне политики.

Он беззаботно пожимает плечом. Играть с мыслью и словом, извращать их, а местами и вовсе перегибать палку - въевшаяся в самое нутро привычка, если и вовсе не врожденная черта демонической сущности. Кажется, болтливая лиса делает это почти неосознанно, так же, как при ходьбе одна за другой переставляет ноги. И так же, как в прогулочном шаге то отходит от вампира, заинтересованно поглядывая на гонимый ветром агитационный плакат, то возвращается к спутнику, в своей речи демон маятником слоняется между чистосердечной правдой и наглой фальшью.

— Да и, знаешь, — для интимности момента приходится, чуть сощурившись, слегка понизить голос и склониться к вампиру ближе, — компания Кастро уже как-то надоела. Хочется привнести немного разнообразия в свою жизнь.

Сегодняшнего отклонения от обыденного курса, по всей видимости, не хватило?

— Ведь не каждый день по дороге встречаешь девчонку с кровожадным сюрпризом внутри.

Хоть какая-то правда из тысячи переигранных слов. Нет, среди людей было не так скучно. Славные ребята. Часто стоит лишь посадить зерно, а иногда и вовсе не прикладывать каких-либо усилий - и простые смертные сделают всю работу за дьявола. Но и волку в овечьей шкуре не найти в стаде собеседника, так? Дело не только в силе и магии, что недоступны другим, но переполняют тела сверхъестественных рас. У них была совершенно другая жизнь. Иное восприятие мира и его понимание. Расскажешь ли той перебравшей тушке, грузным мешком завалившейся на колесо грузовика, о демоническом одиночестве в бескрайной вечности или о том, что в пещерах неподалеку из простого булыжника расцвела около-хтоническая тварь? Последнее привело бы в восторг лишь Ван Гельмонта из XVII века, подтверждая его гипотезу о невещественных началах, что порождали живое из неживого.

— Зато твоя тушка не волочится бессознательно по коллекторам, — лис делает акцент указательным пальцем и искоса окидывает любопытствующих безразличным взглядом, — а внезапную пропажу людей при загадочных обстоятельствах обеспечила тварь из пещер, а не внутри тебя.

На секунду он словно застывает на месте, чуть хмурится и тревожно мечется взглядом по сторонам.

— Так ведь?

За вопросом - почти бесстыдная усмешка. Демон подмигивает и, отшагивая в сторону двери, демонстративно разводит руками, мол, остановимся на том, что ситуация-таки плачевная, спорить не буду.

— Попробуй гордыню. Растущий режим Кастро должен изрядно бить по ней, как по открытой ране.

В полумраке небольшого помещения, веющего скопленной в тени прохладой, лица посетителей едва ли были различимее огромного кубинского флага, висевшего на стене. Разумеется, не для двух сущностей, по природе своей ориентирующихся в темноте; но вот простым смертным то могло притупить чрезмерную заинтересованность в двух заблудших на Кубе туристах. Чрезмерную, но не всю. Демон позволил себе обойтись без иллюзий, быть может, взволновав по пути чей-то цепкий взгляд и привлекая к себе излишнее внимание - ещё там, на улице. В его планах не было скрываться. Когда жаждешь встречи, остаешься на виду. Рейнард же и вовсе на неё напрашивался, рассчитывая, что "американское" личико попадется на глаза не только любопытной девчонке или всей душой ненавидящему иностранцев работяге. Рано или поздно подсядут поговорить, встретят за выходом из бара или сядут на хвост - за несколько дней в Тринидаде открытость демона не останется незамеченной.

Лис беглым взглядом находит свободные места дальше в глубине бара, за стойкой, и неторопливо, украдкой цепляя эмоциональный фон посетителей, минует лёгкий шум со стороны столов и звон стекла.

— Выпивка и-и-и твои очки, Мартин, — он притормаживает вампира, прежде чем сесть, и выразительно окидывает спутника взглядом. — Раз уж отобрать их у твоего amigo так и не вышло, а ты покусился на самое дорогое после автомобиля.

Демон расслабленно облокачивается на стойку, вполоборота исследуя посетителей и на испанском прося у подошедшей кубинки листок и ручку, по пути обворожительной улыбкой обещая, что заказ они сделают чуть позже. Заинтересованным взглядом провожает её до двери на кухню и как-то быстро меняется, сплетая перед собой пальцы рук и обращаясь к своему спутнику.

— Кстати, что планируешь дальше? Погреешь вампирские бледные бока на кубинском солнце ещё немного или первым же рейсом отправишься избавляться от самородка?

Особый интерес к дальнейшей судьбе вампира означал лишь одно - Рейнард рассчитывает на всё то же невмешательство вампира в его демонические игры на острове. Лишь за одним исключением, пока лис сам позволяет спутнику помогать ему. А также было бы неплохо быть в курсе вампирских передвижений - на всякий случай. Если мальчик решит торговать не только артефактами из своего чемодана.

— Знаешь, мужчина за вторым столиком кажется весьма напряженным, — демон не поднимает на него взгляд, переходя на заговорщицкий полушепот. — Я бы тоже переживал, если б грузовик с оружием так и не объявился ко времени.

Он хмыкает, на секунду задумывается, тонкими нитями демонической сущности вновь касаясь разума кубинца, перепроверяя и убеждаясь вновь - это был не он. Семейные проблемы.

— Или вон тот парень с краю стойки. Достаточно молод, но-о наверняка весьма амбициозен и горделив, чтобы попытаться пойти против режима.

Лис расплывается в нахальной улыбке. Сбивать вампира с толку, пускай тот шустро поймет, что демон лишь надуривает и мешает, было небольшим развлечением. Или же попыткой отвести внимание от чего-то действительно значимого.

Чуть задержавшись в рабочем помещении, кубинка торопливо подходит к их месту и услужливо вручает выпрошенные Рейнардом листок с ручкой, а после обращается на просьбу другого гостя. И пускай её силуэт мелькал где-то на краю поля зрения, лис чувствует, как в их сторону периодически обращены напряженно-любопытствующие взгляды.

Салливан нервно провёл рукой по шее, поправил рубашку и улыбнулся кубинке, искоса поглядывая на снующих по бару посетителей. Чувствительное вампирское обоняние несколько сбивало с намеченного Хельсоном греховного курса: изнуряющая битва с двойником возбудила аппетит своры. Чтобы унять нестерпимый зуд в клыках, Мартин всё же заказал двойную порцию какой-то сивухи, прикурил и поправил несуществующую кепку Вакко — так алый отблеск в зрачках не сильно заметен праздной публике.

—  Ставки сделаны, ставок больше нет, — криво усмехнулся вампир и сощурился, прислушиваясь к ароматам вокруг. Гневливая барышня за стойкой, эмоционально выговаривающая пресному мужичку все свои душевные проблемы, отлично забивала эфир фонтанирующим потоком сквернословия. Пресный мужичок в ответ разливал литры уныния вокруг себя, кровь у него наверняка кислая, как постоявшее на солнце молоко.

—  Я планирую перебраться в Штаты как можно скорее, — пожал плечами Мартин. —  Полежу на пляже денёк и пристроюсь на какой-нибудь корабль. Англия мне опостылела, а в Европе крутится много конкурентов, готовых закинуть меня в жерло вулкана, лишь бы не крал их добро.

Салливан выразительно вскинул брови и салютнул Рейнарду, как бы говоря, что на территории демона хозяйничать действительно не планирует. Про что он умолчал, так это про семью — дело не в Англии и даже не в объявленной на вампира охоте, просто родня вздумала сесть на паром и свить гнездо в местечке поспокойнее. Его не звали на семейный совет, но Марти и не нужно было одобрение потомков. Он сам по себе, они сами по себе. Просто чем ближе Салли к своим, тем… проще? легче? спокойнее?

Вампир нахмурился, сморгнул брызнувшую в глаза горечь и обратил всё своё внимание на указанные Рейнардом цели. Раздражённо отмахнувшись от кицуне, будто от надоедливой мухи, Мартин чуть слышно шепнул “не мешай” и нахмурился, снова настраиваясь на нужную волну. Дёрганный мужчина за вторым столиком действительно нервничал, но грехов на нём оказалось совсем чуть-чуть — зависть да коктейльная вишенка в виде похоти. Ждёт кого-то, не любовницу, так жену, может денег задолжал, точно не их клиент. Паренёк, активно жестикулирующий во время эмоционального разговора, мнил себя чуть ли не Че Геварой, но всё его бахвальство не более чем игра патологического лжеца. Трус, в компании слабаков ощущающий себя властелином мира.   

—  Чтоб обмануть людей, будь сам, как все. Смотри радушней. — бросился Салливан хлёсткой цитатой и вздохнул. —  Кажись цветком и будь змеёй под ним.*

К барной стойке плавно подрулил мужчина в обнимку с ветреной девицей в сарафане. Он улыбался, был максимально приветлив, даже сменив гнев барменши на милость, та прям растаяла под лучами чужой харизмы. С любопытством вытянув из незнакомца грешную нить, Салливан хмыкнул и задумчиво потёр висок. Высокомерный, уверенный, если правильно надавить, то внутри проснётся сладкоречивый оратор, подбивающий простой люд на революцию. Романтик. Но пустослов.

А вот сопровождающий его милый паренёк с малозаметной бинтовой повязкой спрятанной под рукавом рубашки, идеально подходил под описание Рейнарда.

— Этот? Они оба подозрительны на самом деле, но парень с девицей явно для отвода глаз тут околачивается.

Официантка поднесла двойную порцию алкоголя, и Мартин опрокинул в себя стакан, не моргнув глазом. Встряхнулся, откинулся обратно на спинку стула и контрольно огляделся. Взглядом напоролся на настороженный взор кубинца с повязкой. На поверхность тут же всплыли алые гроздья гнева, умело скрытые под напускным спокойствием: этот человек напоминал сжатую пружину, того гляди выстрелит прям по глазам, но Салливан не поддался. Салютнул пустым стаканом и попросил принести ещё.

—  Если что, очки мне потерять не страшно. Но если будет драка, я за себя не ручаюсь, — патетично взмахнув рукой, Марти закинул ногу на ногу и пожал плечами. —  Рули, начальник. Я пошёл ва-банк, скажи уж, прав я или выстрелил в молоко.

Докурив сигарету, Салли забарабанил пальцами по столу и сглотнул. Голод отступил. Но перед рассветом не помешало бы подкрепиться каким-нибудь сладким простачком, что первым поддастся на вампирские чары, спрятаннын под каким-нибудь блядоватым обликом. Завтрак, пляж, порт, корабль. Таков был план. И лучше его не менять, чтобы не попасть в очередные неприятности.

Однако, покосившись на Хельсона, Марти добавил к распорядку на ближайшие сутки небольшую приписку со звёздочкой.

На всякий случай.

“Выжить и не пожалеть об этом знакомстве”.

*Макбет

Отредактировано Reynard Helson (2023-11-04 20:39:35)